Machu Picchu reabre ao turismo

MACHU PICCHU, Peru (AP) – Quando a cidade inca de Machu Picchu está deserta – sem nenhum dos 4.100 turistas que recebe em média por dia – é possível ouvir o murmúrio de um rio a 10 quilômetros de distância e o zumbido dos mosquitos.

Hoje a presença humana em seus 37 mil hectares, localizados entre os Andes e a Amazônia, é marcada apenas por 250 trabalhadores que, em sete meses sem visitantes devido ao fechamento para evitar a propagação do novo coronavírus, consertaram os circuitos e pintaram de marrom as flechas de madeira para o passeio dos turistas que voltarão a partir de 1º de novembro.

“Machu Picchu realmente conseguiu descansar”, disse o diretor do parque arqueológico José Bastante, um arqueólogo de 43 anos que vem todas as manhãs de Aguas Calientes, a cidade mais próxima, à Associated Press para supervisionar os detalhes.
Terça-feira foi um dos últimos dias sem turistas e Bastante colocou um boné de beisebol e caminhou rapidamente entre as paredes de pedra que levam à Praça Sagrada, o Templo do Sol e um relógio de pedra. O arqueólogo afirma que a paz provocada pela pandemia era “necessária” nestes meses para a cidadela que o explorador americano Hiram Bingham visitou em 1911.

É a segunda vez que a joia turística do Peru, que abriu suas portas ao turismo em 1948, é fechada depois da primeira, que ocorreu durante apenas dois meses em 2010 devido às chuvas incessantes.

Carlos Huamán, trabalhador do sítio arqueológico, retirou o musgo que crescera no chão de terra e disse à AP que nesses meses Machu Picchu era “rara e bela” ao mesmo tempo. “Toda a minha vida eu vi com as pessoas, apenas à noite ou muito tarde estava vazio”, disse ele.

Quase uma dúzia de lhamas, os camelídeos que vivem no parque arqueológico, pastavam livremente e até se deitavam com o rosto olhando para Huayna Picchu, a montanha de 2.720 metros de altura que fica ao lado de Machu Picchu 2.430 metros acima o nível do mar.

A tranquilidade de Machu Picchu culminará no domingo, quando começarem a entrar cerca de 675 visitantes por dia, a uma taxa de 75 visitantes por hora para cumprir as novas regras de biossegurança que o governo do Peru implementou.

Antes de entrar, os visitantes terão a temperatura medida, deverão usar máscaras e, por dentro, ficarão a dois metros um do outro. Os grupos, acompanhados de guia, não ultrapassarão oito pessoas e não são permitidas crianças menores de 12 anos.

As estratégias para evitar a aglomeração de visitantes também incluem quatro circuitos para percorrer as partes conhecidas da cidadela que ocupam cerca de 700 hectares.

O governo concedeu 8.175 entradas gratuitas até 15 de novembro para residentes peruanos na cidade de Cusco, que se esgotaram em menos de uma semana.

Os operadores turísticos estavam oferecendo pacotes completos de US $ 250 para visitar a cidadela de pedra, um preço que antes da pandemia podia custar pelo menos US $ 750.

O parque arqueológico, que possui um total de 60 monumentos arqueológicos em seu interior e até 1.000 variedades de plantas, atrai turistas. Às vezes, recebia até 6.000 visitantes em um único dia, com uma média diária que nunca caiu para menos de 4.100.

Para proteger o local que às vezes apresentava deterioração em suas estradas, o governo ordenou em julho que o limite de entrada seja de 2.244 visitantes por dia. Chega, o arqueólogo que busca um equilíbrio entre turismo e conservação, lembrou que estudos recentes indicam que no século 15 não mais de 400 pessoas viviam na cidadela.

O especialista lembrou que Machu Picchu era uma cidade com pouca gente e com características opostas às cidades europeias. “Sem mercados nem lojas, com uma população de padres, astrônomos e pessoal de serviço”, disse.

Bastante disse que acima de tudo era um lugar sagrado.

“Os visitantes de todo o mundo devem entender que Machu Picchu não é a Disney World, não é um lugar para vir, gritar e andar de montanha-russa”, concluiu.